Il Mahara Hotel & Wellness, oltre ad essere un albergo quattro stelle situato in una delle zone incantevoli della parte occidentale della Sicilia, dove è possibile godersi uno splendido mare e fare escursioni in siti naturalistici e archeologici tra i più belli del mondo, vanta una cucina ottima e raffinata. Il ristorante dell’albergo, Ghilbi, offre infatti un servizio completo sia a pranzo che a cena; in genere i pasti vengono serviti nel verde dell’accogliente corte interna o nella spaziosa “Piazzetta”, location ideale per matrimoni, comunioni, cene intime e degustazioni. E’ un ristorante consigliato dalle più prestigiose guide gastronomiche d’Italia, in particolare da quella del Gambero Rosso, leader editoriale e della formazione in Italia nel campo della cultura del vino e dell’enogastronomia. Quello che rende così speciale il ristorante Ghilbi è l’offerta di piatti di elevata raffinatezza e dai sapori unici della particolare cucina, che associa piatti di origine araba ad ingredienti della tradizione italiana. Gli Arabi occuparono la Sicilia nell’827 per due secoli e portano nell’isola, oltre alla cultura, alla poesia, alle arti, alle scienze orientali e ai loro splendidi monumenti, un’importante tradizione gastronomica. Nonostante, infatti, la dominazione relativamente breve, l’impronta araba è perdurata nei secoli e non è stata cancellata dalla successiva presenza di Normanni, Svevi, Spagnoli, Francesi e Piemontesi. Grazie alla presenza saracena, la Sicilia vanta quindi un repertorio completo di piatti tradizionali, dall’antipasto al dolce: è una delle cucine più gustose e antiche del mondo. Tra le tecniche gastronomiche di origine araba c’è l’uso delle spezie, dello zucchero e dei profumi; tra le specialità, invece, si annoverano innanzitutto il cous cous, elaborazione di quello arabo; i “falafel”, che si trasformano nelle arancine e nelle crespelle ripiene; l’utilizzo della farina di ceci, che, in particolare a Palermo, diventa il famoso “pane e panelle”, antico cibo dei poveri e l’insalata di peperoni e melanzane che in Sicilia si chiama “peperonata”. Ampissima è poi la discendenza araba di molti dolci tra i quali la celebre cassata, che gli arabi chiamano “Qas’a”; la “cubbaita”, un dolcissimo torrone di miele, semi di sesamo e mandorle; i panzerotti dolci, in origine Katayef; il sorbetto e la tecnica di fare le granite con il ghiaccio. La stessa cittadina di Mazara del Vallo è nota per la particolare architettura araba e la tradizionale Casbah e anche il Mahara Hotel & Wellness rivela nella costruzione un’impronta saracena, soprattutto nelle camere. Al ristorante Ghilbi, grazie allo chef Giuseppe Della Chiave, si possono quindi assaporare gustosi piatti di origine araba ma anche il top della cucina mediterranea, tra cui le verdure cucinate secondo ricette originali e il pesce. Mazara del Vallo, con la sua importante flotta peschereccia, è infatti una meta rinomata per la degustazione del pesce del mare di Sicilia (in particolare il gambero rosso e il pesce azzurro). Ecco che il sapore delicato del pesce si unisce a ottime verdure, al cous cous, ad ingredienti di origine araba e siciliana e crea una cucina leggera e delicata; a questo si aggiunge una vasta offerta di dolci strutturati e golosi e di ottimi vini da tavola come il Nero d’Avola, il Pignatello, l’Insolia ed il Grillo, di profumati vini da dessert come il Passito ed il Moscato e di ottime grappe, prodotte nella zona da aziende di livello internazionale. Ecco un esempio di menù tradizionale del ristorante Ghilbi del Mahara Hotel & Wellness: Aperitivo dello chef – Prosecco di mandorle, olive, panelle, bruschette e canapè; Antipasto – Frittura di cappuccetti di Ponente, razza marinata, insalata di mare Mediterraneo e cubetti di tonno dell’Egadi in agrodolce; Primo – Couscous di pesce; Secondo – Triangoli di dentice con Julienne di verdure e, per contorno, soufflé di carote e broccoli; Frutta – Affettato di frutta fresca al Marsala; Dolce – Cannoli e ravioli di ricotta. Il tutto è arricchito da vino bianco, acqua minerale frizzante e naturale, spumante, caffè e amaro. Al Mahara Hotel & Wellness, a Mazara del Vallo e nei dintorni, il binomio tra vino e cucina offre la possibilità di intraprendere itinerari enogastronomici alla scoperta di cantine e oleifici e quello tra mare e siti di interesse culturale consente di trascorrere una splendida vacanza in Sicilia sotto tutti gli aspetti.
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